Seit etwa 4000 vor Christus werden Schloss und Schlüssel zum Schutz von Hab und Gut verwendet. Bekannt sind hölzerne Verschließvorrichtungen aus der Frühzeit Ägyptens.

In der Römerzeit entstanden Schieberiegel- und Vorhängeschloss aus Holz, außerdem ein Bronzeschloss mit Drehschlüssel, der Vorgänger des heute üblichen Türschlosses.

Im Mittelalter ermöglichte die Verwendung von Eisen kleinere Schlösser, besseres Funktionieren und höhere Zuverlässigkeit. Das Schloss wurde zum Spitzenprodukt der zeitgenössischen Handwerkskunst. Aus den mittelalterlichen Schlosserzünften entstand der heutige Metallbauer. (Schlüsseldienst)

Die bedeutendsten Entwicklungen der Neuzeit waren:

• das Mehrzuhaltungsschloss 1787 von Joseph Bramah und
• das Zylinderschloss 1847 von Linus Yale.

Mitte des 19. Jahrhunderts wurden Schloss und Schlüssel durch die industrielle Fertigung zu einem Massenartikel, den sich jeder leisten kann.

Fallriegelschlösser

Schieberiegelschlösser

Vorhängeschlösser

Schnappschlösser

Zuhaltungsschlösser

Kombinationsschlösser

Mehrzuhaltungsschlösser

Zylinderschlösser