Das Schnappschloss wurde im 15. Jahrhundert in Europa entwickelt. Sein Aufbau erinnert an das lakonische Schieberiegelschloss, es ist jedoch völlig aus Eisen hergestellt.

Eine Feder drückt die Falle, einen abgeschrägten Schnappriegel, nach vorne. Beim zuwerfen der Türe schnellt die Falle selbsttätig in die Verschlusslage. Eine Dritteldrehung des Schlüssels holt sie zum Öffnen wieder zurück.

Eine komplizierte, zum Bart passende Besatzung sicherte das Schloss gegen falsche Schlüssel. Ihre Herstellung erforderte großes handwerkliches Geschick. Deshalb wurde das Schloss im 16. Jahrhundert zu einem Meisterwerk der Schlosserzunft.